Metalo detektoriai yra itin jautrūs matavimo prietaisai, kurių paskirtis – aptikti metalo priemaišas produktuose, kuriuose metalo neturi būti. Jie naudojami įvairiose pramonės srityse, todėl skiriasi savo konstrukcija ir jautrumu.

Maisto pramonėje naudojamiems metalo detektoriams keliami itin aukšti jautrumo bei medžiagų kokybės reikalavimai. Tinkamai parinktas metalo detektorius leidžia išvengti pavojų, žalos bei nuostolių, susijusių su metalo teršalais ir teikia visapusišką naudą: apsaugo maisto produktų vartotojus nuo netinkamų produktų, o gamybos gamybos įrengimus nuo sugadinimo.

ES maisto higienos bei kokybės standartai reikalauja nepertraukiamos gamybos proceso kontrolės kritiniuose taškuose (kritiniais taškais pagal RVASVT laikomi gamybos proceso sektoriai, kurių nepakankama kontrolė gali sukelti pavojų gaminio vartotojo sveikatai ar gyvybei). Vienas iš tokių kritinių gamybos proceso taškų yra metalo teršalai, galintys patekti į maisto produktus bet kuriame gamybos proceso etape.

Šiuolaikinių metalo detektorių techninės galimybės leidžia jais kontroliuoti visą gamybos procesą, t.y.:

• Žaliavas (kieti, skysti, birūs produktai);
• gaminius (nesupakuotus arba supakuotus į nemetalines pakuotes, kietus, skystus, birius bei užšaldytus produktus);
• atskirus gamybos proceso etapus